1948年日、世界保健機関（WHO＝World Health Organization）が創設された。
WHOがその発足を記念して、健康への関心を高めることを目的に制定した日。
国際デーの一つ。
WHOは世界保健機関憲章によって設立された国連の機関で、伝染病の撲滅や公衆衛生の向上、麻薬取り扱いに関する規制の確立、エイズ問題への取り組みなど様々な活動を行っている。
WHOの活動は「すべての人々が可能な最高の健康水準に到達すること」を目的としている。
日本WHO協会では毎年、WHOの標語にちなんだテーマで中学生などから作文を募集し、健康への関心を高めてもらおうとしている。