1982年、学校給食創立35周年を記念して、全国学校栄養士協議会が学校給食試食会を実施。
全国の小中学校の児童約800万人にカレーライスの給食が出された。
1月22日を「全国一斉献立カレーライスの日」とした。
1976年に正式導入された米飯給食の普及にも大いに貢献し、不動の国民食としての地位を獲得した。
また、カレーを製造する事業者の全国団体である全日本カレー工業協同組合が2016年にこの日を「カレーの日」に制定した。
国民食と言われるまでに普及したカレーのよりいっそうの普及拡大により、健康で豊かな消費生活の実現に寄与することが目的。
この日にはプレゼントキャンペーンなどのイベントを実施している。
カレーライスについて
カレーライスは、カレーを米飯にかけて食べる料理。
インド料理を元にイギリスで生まれ、日本で独自に変化した。
イギリスでは「Curry and rice」（カリーアンドライス）や「Curried rice」（カリードライス）と呼ばれる。
日本語では省略して「カレー」と呼ばれることが多い。
日本で初めて「カレー」という料理の名を紹介したとされる書物は1860年に出版された福沢諭吉の『増訂華英通語』で、「Curry コルリ」という表記がある。
1926年に大阪ハウス食品が、カレー粉・小麦粉・油脂・旨味成分などを固形化した「インスタント・カレールウ」を「ホームカレー粉」の商品名で発売した。
1927年、東京の「新宿中村屋」が喫茶部を開業し、「純インド式カリ・ライス」を80銭（当時の大衆食堂のカレーライスの10倍の値段）で出した。
日本で初めての本格的な「インドカレー」で、高値にもかかわらず1日300食を売り上げたという。