1657年、「明暦の大火」と呼ばれる江戸時代最大の火事が発生した。
死者は10万人を超え、江戸城天守閣が焼け落ち、また江戸中を焼き尽くすほどの大火事であった。
言い伝えによると事の起こりは3年前。
商家の娘おきくが偶然見初めた若衆に恋いこがれるが、恋は叶わず明暦元年1月16日、16歳で亡くなった。
彼女の紫ちりめんの振袖は質屋、古着屋を介して2人の娘に渡るが、いずれも1月16日に亡くなってしまう。
供養を頼まれた本妙寺ではわざわざ因縁の16日を外して18日に供養すべく振袖に火をつけたが、突然吹いた強風により空に舞い、本堂に飛び込み、火が広がってしまった。
それが江戸中を焼き尽くす大火の原因となったという。